就像一场令人失望的全包式度假，纽卡斯尔的这个夏天完全偏离了计划。原本凭借英超第五的成绩拿到欧冠资格、缓解了利润与可持续发展规则（PSR）的压力后，球迷期待球队能在转会窗大幅补强阵容，但迄今为止，等待他们的只有一次次拒绝和 “无尽的沮丧”。
尽管有沙特公共投资基金（PIF）近乎无限的资金支持，纽卡斯尔的多个关键目标还是选择了其他球队，目前仅完成一笔重磅签约。更糟的是，核心前锋亚历山大・伊萨克的未来充满不确定性，他显然已心生去意，俱乐部甚至被迫采取了特殊措施。
签不到心仪的球员，还可能在窗关前失去当家射手 —— 纽卡斯尔这个令人沮丧的夏天，似乎还会变得更糟……
这个夏天，纽卡斯尔的转会故事充斥着高调的 “擦肩而过”。他们以 5200 万英镑从诺丁汉森林签下安东尼・埃兰加，除此之外，便是一连串的拒绝：曾追逐利亚姆・德拉普、若昂・佩德罗（两人均加盟切尔西），马特乌斯・库尼亚、布莱恩・姆贝莫（两人均加盟曼联），以及早就加盟皇马的迪安・胡伊森。
就在人们以为纽卡斯尔终于能终结 “被拒魔咒” 时，他们又被利物浦截胡 —— 尽管为法兰克福的雨果・埃基蒂克开出高价，这位前锋最终还是选择了安菲尔德而非圣詹姆斯公园。而他们心仪已久的门将目标詹姆斯・特拉福德，尽管纽卡斯尔在转会窗开启前就开始追逐，如今却越来越可能加盟曼城。
如今的纽卡斯尔正拼命想突破 “搅乱 Big6” 的现有定位，在转会市场与全球顶尖俱乐部争夺更高水平的球员，以求稳固前四席位、为未来争冠铺路。但连续两个夏天，他们不得不面对一个现实：即便有巨额资金和欧冠资格加持，仍难以与传统豪门抗衡。
曼联上赛季仅排第 15，但 “全球顶级俱乐部” 的光环仍极具吸引力；切尔西身处伦敦 —— 富人的乐园，加上重返欧冠和意外夺得世俱杯，已让顶级球星注意到他们的复苏；曼城有瓜迪奥拉坐镇，早已完成从 “新贵” 到 “王朝球队” 的转型；阿森纳有阿尔特塔这个金字招牌，距离英超冠军仅一步之遥，加盟这样的球队吸引力十足。
并非纽卡斯尔自身的问题，只是他们暂时无法在历史底蕴、地理位置或争冠潜力上与这些球队抗衡 —— 即便账面上的资金足以碾压对手，这种差距短期内也难以改变。
主帅埃迪・豪毫不掩饰自己的无奈，或许是想借此推动管理层在转会市场上采取行动。在 0-4 惨败凯尔特人的季前赛后，他直言不讳：“这个夏天太令人沮丧了。我们好几次都快签下球员了，但因为各种原因（没有固定模式），最终还是错过了那些能改变球队的人。”
这位 47 岁的教练还暗示，球队很难吸引到顶级球员：“任何转会中，最重要的是球员必须想来纽卡斯尔。我们为俱乐部感到骄傲，所以球员必须真心认同这里。如果他们不认同，无论出于什么原因，这样的转会都不健康。我们签过的成功球员，都有强烈的加盟欲望。”
他最后一句话透着悲观：“我只能说抱有希望，而非有信心，因为我们无法掌控市场、经纪人、球员和其他俱乐部。但我可以保证，我们百分百在努力，想尽快搞定一切。”
原本人们以为，纽卡斯尔这个转会窗的亮点是 —— 拿到欧冠资格和随之而来的收入后，无需为符合 PSR 而被迫卖人，上赛季打入 27 球、合同还有三年的核心前锋伊萨克理应是非卖品。但局势变化得飞快，尽管俱乐部坚称 “不会出售”。
先是利物浦搅局，据称愿为伊萨克支付约 1.3 亿英镑（创英超纪录），纽卡斯尔的沙特老板亲自介入拒绝了报价，但故事并未结束。同一天，有消息称沙特豪门利雅得新月（与纽卡斯尔同属 PIF 旗下）正考虑为这位 25 岁前锋开出天价。耐人寻味的是，俱乐部对这则消息的态度，远没有对利物浦那般坚决。豪甚至被迫采取行动 —— 在对阵凯尔特人的友谊赛前让伊萨克回家，只因围绕他的传闻太过汹涌。
这个决定反而加剧了对伊萨克和俱乐部的审视，但豪仍 “有信心” 瑞典人会留到 9 月 2 日转会窗关闭：“让他回家是我的决定，因为围绕他的传闻太多了。他肯定不想坐在看台上，这对他不公平。但我相信窗关时他还会是纽卡斯尔球员。”
“我和他谈过，这很正常。我尊重球员短暂的职业生涯，亚历克斯（伊萨克）训练很努力，我知道外界会有噪音。有些球员是不可替代的 —— 顶级球员太难找、太难签、太难培养了，所以拥有他们时必须珍惜。我们当然迫切希望他留下。”
“我很难 100% 保证任何球员的未来，足球界什么都可能发生。但亚历克斯在纽卡斯尔很开心，他喜欢队友、教练和球队，我们之间没任何问题。”
利物浦很快将目标转向埃基蒂克（以 7900 万英镑加盟），而纽卡斯尔为埃基蒂克开出的 6700 万英镑被法兰克福拒绝 —— 这让他们陷入更尴尬的境地：核心前锋心不在焉，又一个关键目标告吹。
更添火药味的是，伊萨克的一位经纪人向沙特媒体透露，球员 “愿意讨论加盟中东的天价转会”：“我们确实在研究所有选项，可能很快会确定下一步，暂不透露是否会转会或留队。” 第二天便有消息称，伊萨克要求周薪 30 万英镑才肯留队 —— 这显然是经纪人向现有俱乐部施压的惯用手段。
如今的纽卡斯尔处境尴尬：既要拼命签人，又要拼命留人，而这两件事还相互影响。豪坦言：“资金当然很重要，否认这一点的人太天真了。我们不是联赛薪资最高的球队，因为收入没那么多。所以必须遵守 PSR，花钱要聪明，控制现有球员薪资，这些都影响着我们能吸引到谁。”
其实很容易被遗忘：去年夏天纽卡斯尔几乎没签什么重磅球员，只从切尔西买断了租借的刘易斯・霍尔，却仍拿到欧冠资格、赢下 70 年来首个国内奖杯（卡拉宝杯）。
他们的教练和阵容有能力复制甚至超越去年的成绩，但在这个充满拒绝与沮丧的夏天，豪说得对 —— 俱乐部必须在转会窗 “聪明起来”（比如寻找下一个伊萨克或布鲁诺・吉马良斯），而留住核心前锋正是关键。现在是时候调整目标和预期了，否则就真的晚了。